Mulți oameni spun „mă gândesc la asta”, când de fapt sunt prinși într-o buclă. Activitatea mentală poate părea productivă chiar și atunci când doar menține sistemul nervos activat. Diferența contează pentru că gândirea utilă duce de obicei undeva. Buclelor le place doar să se învârtă.
Îngrijorarea este de regulă orientată spre viitor. Întreabă „și dacă...?” și încearcă să prevină pericolul, eșecul, rușinea sau pierderea. De multe ori se simte responsabilă, pregătită și urgentă. Totuși, rareori ajunge la un punct clar de oprire. Produce scenarii noi la nesfârșit. Corpul rămâne activat, în timp ce mintea continuă să scaneze înainte.
Încearcă să scrii gândul într-o singură propoziție. Apoi pune eticheta: îngrijorare, ruminație sau rezolvare de probleme. Dacă este o buclă, las-o jos pentru moment sau dă-i un cadru scurt, de exemplu zece minute cu hârtie și pix. Dacă este o problemă reală, definește cel mai mic pas util următor.
- Îngrijorarea privește de obicei spre viitor și încearcă să prevină pericolul.
- Ruminația privește de obicei spre trecut sau spre sine și repetă căutarea de sens.
- Rezolvarea problemelor produce un pas următor.
- Testul nu este „Gândesc?”, ci „Mă duce această gândire undeva util?”